Lista para tu primer trabajo en restaurante: qué llevar, qué ponerte y qué hacer antes del primer día

Respuesta rápida: Antes del primer día, confirma tu horario y el código de vestimenta, saca tu tarjeta de manipulador de alimentos si tu estado o condado la exige, y estrena unos zapatos antideslizantes. El primer día, lleva tu identificación para el formulario I-9, los datos de tu banco para el depósito directo, tu tarjeta o certificado y una pluma. Luego sigue las reglas del primer turno: lávate las manos al llegar, no uses joyas salvo un anillo liso y avisa a tu gerente si estás enfermo.

Casi todo lo que usa una cocina, desde los mandiles y las redes para el cabello hasta los guantes, el desinfectante y los termómetros de la línea, lo pone el empleador. Lo que tú llevas a tu primer turno son sobre todo papeles, los zapatos correctos y unos cuantos hábitos. Repasa esta lista la semana anterior.

La semana anterior: lista

• Confirma lo básico. Hora de entrada, por dónde entrar (puerta principal o de servicio), por quién preguntar y cuánto dura el primer turno.
• Pregunta por el código de vestimenta. Muchos restaurantes piden zapatos negros, cerrados y antideslizantes, y algunos indican pantalón, color de camisa o un uniforme que ellos dan.
• Pregunta qué pone la cocina. Mandiles, gorras, guantes, trapos, termómetros y cuchillos varían de una cocina a otra. Preguntar primero te evita comprar un estuche de cuchillos para un trabajo donde la cocina tiene todos los suyos.
• Revisa si necesitas tarjeta de manipulador de alimentos. Algunos estados y condados la exigen dentro de cierto número de días después de la contratación; otros dejan la capacitación al empleador. Tenemos guías en español para California, Texas, Florida e Illinois; para los demás estados, revisa nuestra guía de requisitos por estado (en inglés). ¿No sabes si tu puesto la necesita? Revisa quién necesita tarjeta, trabajo por trabajo, y cuánto cuesta.
• ¿Vas a servir alcohol? En Texas casi seguro te pedirán la certificación TABC, en California la ley exige la certificación RBS dentro de 60 días, y en Illinois, la certificación BASSET dentro de 120 días.
• ¿Eres menor de 18 años? Muchos estados piden un permiso de trabajo o certificado de edad para menores. Pregunta a tu empleador o al consejero de tu escuela cuál necesitas.
• Estrena tus zapatos. Úsalos en casa unos días, para que tu primer turno no sea también el de ellos.

Los papeles que debes llevar el primer día

Toda persona contratada en Estados Unidos llena el formulario I-9. Tú completas tu parte a más tardar el primer día, y muestras tus documentos dentro de los tres días hábiles después de empezar. Lleva originales, no copias:

• Un documento de la Lista A, como un pasaporte de EE. UU. o una tarjeta de residente permanente, o
• Uno de la Lista B y uno de la Lista C, como una licencia de manejo o identificación estatal más una tarjeta del Seguro Social o un acta de nacimiento.

Lleva también el número de ruta y de cuenta de tu banco para el depósito directo, y tu tarjeta de manipulador de alimentos o tu certificado del curso si ya lo tienes. Muchos empleadores guardan una copia para el inspector de salud.

Qué ponerte y qué empacar

Primero, los zapatos antideslizantes. Los pisos de cocina están mojados y grasosos, y en un estudio de NIOSH con unos 17,000 trabajadores de servicio de alimentos, los zapatos antideslizantes bien calificados bajaron un 67 % los reclamos por lesiones de resbalones. Unos tenis normales no cuentan: busca una suela probada para agarrar en pisos mojados y aceitosos.

¿Vas a estar en el área de lavado, en la línea caliente o en dobles turnos de mesero? Nuestra guía de Los mejores zapatos antideslizantes para trabajar en restaurante y cocina compara zuecos de trabajo, Shoes For Crews y modelos tipo tenis.

Después, empaca las cosas pequeñas:

• Dos plumas y un marcador permanente. Los meseros viven con pluma en mano, y los cocineros etiquetan y fechan cada recipiente que entra al cuarto frío.
• Una libreta de bolsillo. Anota la lista de apertura, cómo se arma la estación y los niveles de inventario la primera vez que te los enseñen.
• Ligas para el cabello. El cabello largo debe ir recogido en las áreas donde se preparan alimentos.
• Un par de calcetines de repuesto. Unos calcetines secos a mitad de un doble turno valen más de lo que cuestan.
• Una botella de agua con tapa. El Código Alimentario permite que los empleados beban en el trabajo de un recipiente cerrado, que se maneje y guarde de modo que no contamine los alimentos. Mantenla lejos de las áreas de preparación.

Los cocineros suelen sumar un termómetro de bolsillo, y los ayudantes de cocina un guante anticorte. Espera a ver qué pone tu cocina; nuestra guía de equipo para nuevos manipuladores de alimentos (en inglés) explica qué exige el Código Alimentario, qué suele dar el empleador y qué herramientas vale la pena tener.

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Tu primer turno: las reglas de higiene que empiezan ya

Vienen directo del Código Alimentario, y un inspector puede revisar cualquiera de ellas desde tu primer día:

• Lávate las manos al empezar. Lávate antes de comenzar a trabajar, después de ir al baño, después de tocarte la cara, el cabello o el teléfono, después de tocar carne cruda y antes de ponerte guantes. Frota con jabón al menos de 10 a 15 segundos; todo el lavado toma unos 20.
• Nada de joyas en manos ni brazos, salvo un anillo liso, como una argolla de matrimonio. Relojes y pulseras, fuera.
• Avisa a tu gerente si estás enfermo. Reporta vómito, diarrea, ictericia (piel u ojos amarillos), dolor de garganta con fiebre o una cortada infectada en la mano o el brazo, y cualquier diagnóstico de norovirus, hepatitis A, Shigella, E. coli o Salmonella. Pueden mandarte a casa o alejarte de los alimentos, y así debe funcionar la regla.
• Come y bebe solo en el área de descanso, salvo una bebida tapada guardada lejos de los alimentos.
• Pregunta por los alérgenos. Aprende dónde anota tu cocina los alérgenos de cada platillo, y nunca adivines cuando un cliente pregunte.

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Qué esperar el primer día

La mayoría de los primeros turnos empiezan con papeles y un recorrido, y luego te toca acompañar a alguien: sigues a tu entrenador en su estación y haces el trabajo a su lado. Aprenderás dónde están los lavamanos, las cubetas de desinfectante y la información de alérgenos, y cómo etiquetar y fechar la comida. Usa tu libreta, pregunta antes de adivinar y pregunta a quién acudir cuando tu entrenador esté ocupado.

Preguntas frecuentes

¿Qué debo llevar el primer día de trabajo en un restaurante?

Tu identificación para el formulario I-9 (un pasaporte, o una licencia de manejo más una tarjeta del Seguro Social o un acta de nacimiento), los datos de tu banco para el depósito directo, tu tarjeta de manipulador de alimentos si ya la tienes y una pluma. Ponte zapatos antideslizantes y la ropa del código de vestimenta, y lleva ligas para el cabello y una botella de agua con tapa.

¿Necesito la tarjeta de manipulador de alimentos antes de mi primer turno?

Depende de tu estado y condado. Algunos la exigen dentro de cierto número de días después de la contratación, y otros no piden nada al personal de línea. Revisa la regla de tu zona en nuestras guías por estado.

¿Qué documentos necesito para un trabajo nuevo?

Para el formulario I-9, un documento de la Lista A, como un pasaporte de EE. UU., o uno de la Lista B, como una licencia de manejo, más uno de la Lista C, como una tarjeta del Seguro Social. Los muestras dentro de los tres días hábiles después de tu primer día.

¿El empleador paga los zapatos antideslizantes?

Casi nunca. Según las reglas federales de OSHA, el empleador puede exigir zapatos antideslizantes sin pagar unos comunes que también puedes usar fuera del trabajo. Algunos restaurantes los pagan de todos modos o tienen un programa de descuento, así que pregunta.

¿Puedo usar mi anillo o mi reloj en la cocina?

Se permite un anillo liso, como una argolla de matrimonio. El Código Alimentario prohíbe otras joyas en manos y brazos, incluidos relojes y pulseras, mientras preparas alimentos.

En resumen

Confirma el código de vestimenta y si necesitas tarjeta, estrena unos zapatos antideslizantes y lleva tus documentos para el I-9 y una pluma. En la línea, lávate las manos, quítate las joyas y avisa si estás enfermo. Todo lo demás te lo enseñará tu cocina.

Fuentes