Certificado de protección de alimentos de NYC: curso gratis, examen de $24 y quién lo necesita

Respuesta rápida: en la ciudad de Nueva York, quien dirige o supervisa las operaciones de alimentos de un restaurante debe tener el certificado de protección de alimentos (Food Protection Certificate) del Departamento de Salud de la ciudad, y debe haber una persona con el certificado en el local durante todo el horario de operación. Lo obtienes con el Curso de Protección de Alimentos de la ciudad, gratis en línea y en español o $114 en persona, y aprobando el examen de la ciudad en persona, que cuesta $24 después del curso en línea. ServSafe y otros certificados nacionales de gerente no lo reemplazan. El certificado nunca vence.

Esta es información general, no asesoría legal. Si tienes dudas, consulta con el Departamento de Salud e Higiene Mental de NYC (DOHMH) o con tu empleador.

Quién lo necesita

La sección 81.15 del Código de Salud de NYC dice que toda persona encargada de dirigir o supervisar las operaciones de un establecimiento de servicio de alimentos o de procesamiento de alimentos no minorista necesita un certificado emitido por el Departamento de Salud, después de un curso de protección de alimentos y un examen que da el Departamento. Una persona con el certificado debe estar en el local y supervisar toda la preparación de alimentos durante todo el horario de operación, así que en la práctica cada turno necesita una, y el certificado debe estar disponible para la inspección.

Los establecimientos de servicio de alimentos incluyen restaurantes, cafeterías y carritos y camiones de comida; los de procesamiento no minorista incluyen comisariatos y cocinas compartidas. Los cocineros de línea y el personal de servicio no necesitan el certificado: es una credencial para supervisores. A los supervisores de organizaciones religiosas, fraternales o benéficas que dan comida gratis a personas necesitadas no se les cobra la cuota.

Opción 1: el curso gratis en línea y el examen en persona

• El curso: gratis, a tu ritmo, con 15 lecciones, en inglés, español o chino. Debes aprobar un cuestionario para pasar cada lección; si repruebas uno, tienes que dedicar al menos 15 minutos activos a la lección antes de volver a intentarlo. El manual de estudio también está en español.
• El examen: solo en persona. Lo programas en el portal del curso cuando lo terminas. El precio base es de $24, más un cargo de $0.60 por pago con tarjeta.
• Dónde: en la NYC Health Academy, en el Riverside Health Center, 160 West 100th Street, en Manhattan, o en el College of Staten Island, que cobra su propia cuota.
• Formato: 50 preguntas de opción múltiple en una hora; necesitas 70% para aprobar. La ciudad ofrece el examen y la guía de estudio en 37 idiomas.
• Lleva: una identificación oficial con foto y la confirmación impresa. No dejan entrar a nadie que llegue más de 15 minutos tarde.

Si repruebas, tienes que repetir el curso o inscribirte en la clase presencial y pagar otra vez, así que prepárate bien la primera vez.

Opción 2: la clase presencial

El curso presencial de la Health Academy cuesta $114 y dura 15 horas repartidas en cinco días, tres horas al día, en inglés, español o bengalí. El examen es el último día, y quienes aprueban reciben su certificado ese mismo día. Se cobra un cargo de 2.49% por pago con tarjeta de crédito.

Por qué ServSafe no vale

Este es el error más común. El Código de Salud exige un certificado emitido por el Departamento de Salud de NYC después de un examen que da el Departamento, y ninguna página oficial de la ciudad acepta ServSafe, NRFSP ni otros certificados nacionales de gerente para un restaurante permanente. Hasta los vendedores de cursos lo dicen: 360training aclara que su examen nacional no está aprobado para la ciudad de Nueva York. Quienes tomaron otro curso aprobado por el Departamento igual presentan el examen de la ciudad, que les cuesta $34. La única excepción es para los permisos de eventos temporales: la ciudad dice que algunos certificados que no son del DOHMH pueden aceptarse si lo consultas antes con su Oficina de Seguridad Alimentaria y Saneamiento Comunitario.

Nunca vence

El certificado nunca vence y no hace falta repetir el curso; el Departamento solo puede exigir que lo repitas en circunstancias especiales, como después de un brote. Si lo pierdes, un reemplazo cuesta $16, en persona en la Health Academy y con cita, los miércoles y jueves. Solo es posible si aprobaste en los últimos 10 años; si no, tienes que tomar el curso de nuevo.

Carritos y camiones de comida

Los vendedores ambulantes tienen su propia versión. La licencia de vendedor ambulante de alimentos exige un curso de protección de alimentos: el curso de la ciudad para vendedores cuesta $53 y dura ocho horas en dos días, en inglés o bengalí, con un repaso gratis en línea cada cuatro años. Si ya tienes el certificado de protección de alimentos para restaurantes, la ciudad dice que puedes usarlo para cumplir el requisito de la licencia de vendedor.

Lo que le cuesta a un restaurante

En una inspección de NYC, no tener a un supervisor con el certificado de protección de alimentos es una infracción crítica de 10 puntos, con una multa de $400. Los restaurantes con 0 a 13 puntos obtienen una A, así que la falta del certificado por sí sola se come casi todo el margen. No tener el certificado disponible para la inspección es otra infracción, con multas de $200 a $400.

Reglas sobre alérgenos en NYC

NYC no exige capacitación sobre alérgenos, pero los restaurantes con asientos deben exhibir el cartel de alergias alimentarias de la ciudad donde lo vean los trabajadores, en idiomas que entiendan, y decirle a un cliente que lo pida si un platillo contiene un alérgeno específico. La ley del estado de Nueva York añade un aviso en el menú ("If you have a food allergy or intolerance, please notify us.") o la información de alérgenos de cada platillo, y una forma de indicar alergias al pedir en línea.

Fuera de la ciudad de Nueva York

El estado de Nueva York no tiene un requisito estatal de gerente de alimentos, así que depende del condado. Suffolk exige una persona a cargo con certificado durante todo el horario y acepta ServSafe; Nassau exige su propio curso en los establecimientos de alto riesgo y no acepta ServSafe; Monroe (Rochester) exige un trabajador certificado presente en todo momento y acepta proveedores con acreditación nacional. Los detalles de cada condado están en nuestra guía del certificado de NYC (en inglés).

Cómo estudiar

El examen de la ciudad sigue su propio curso y el Código de Salud de NYC, así que estudia con cuidado el material del curso, que está en español. Los temas básicos, como las temperaturas, la contaminación cruzada, la salud de los empleados y la limpieza, son los mismos que evalúa todo examen de gerente, así que nuestro examen de práctica para manipuladores en español y el glosario de términos del examen son un buen repaso. Para ir más a fondo, prueba también nuestro examen de práctica para gerentes en español.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta el certificado de protección de alimentos de NYC?

$24 por el examen presencial si tomas el curso gratis en línea, o $114 por el curso presencial de cinco días con el examen incluido.

¿Puedo tomar el curso de protección de alimentos de NYC en español?

Sí. El curso gratis en línea está en inglés, español y chino, y la clase presencial en inglés, español y bengalí. El manual de estudio también está en español, y la ciudad ofrece el examen en 37 idiomas.

¿Puedo presentar el examen de protección de alimentos de NYC en línea?

No. El curso se puede tomar gratis en línea, pero el examen final es solo en persona, en la Health Academy de Manhattan o en el College of Staten Island.

¿ServSafe es válido en NYC?

No para un restaurante permanente. NYC exige un certificado de protección de alimentos emitido por su propio Departamento de Salud después del examen de la ciudad. Fuera de la ciudad, condados como Suffolk y Monroe sí aceptan ServSafe.

¿El certificado de protección de alimentos de NYC vence?

No. Nunca vence y no tienes que repetir el curso. Un reemplazo por pérdida cuesta $16.

En resumen

En NYC, toma el curso gratis en línea de la ciudad (en español, si lo prefieres), aprueba el examen de $24 en persona y asegúrate de que haya una persona con el certificado en cada turno. No compres un certificado nacional para trabajar en un restaurante de la ciudad; fuera de la ciudad, consulta las reglas de tu condado.

Fuentes